Atlético Rafaela desciende al Federal A tras caer ante Talleres de Escalada

En un desenlace dramático, Atlético Rafaela perdió la categoría y jugará en el Torneo Federal A la próxima temporada. En el estadio Eva Perón de Junín, Talleres de Remedios de Escalada se impuso 2-1 en el desempate por el tercer descenso de la Primera Nacional, condenando al equipo rafaelino a una de las divisiones más competitivas y desafiantes del fútbol argentino, a la que no pertenecía desde hace 36 años.

El encuentro comenzó con un primer tiempo trabado y sin goles, aunque Talleres mostró una ligera superioridad en el juego. La tensión se mantuvo hasta el segundo tiempo, cuando Francisco Duré abrió el marcador con un cabezazo, aprovechando un preciso centro de Jonathan Benítez. Este gol generó protestas en el banco de Rafaela, y el técnico Iván Juárez fue expulsado tras expresar su descontento. A pesar de este golpe, la “Crema” encontró el empate a los 32 minutos, gracias a una volea de Matías “Pichin” Pardo, quien conectó una asistencia de Patricio Vidal. Este gol revitalizó a Rafaela, que intentó presionar hasta el final del tiempo regular, sin lograr evitar el tiempo suplementario.

Ya en el alargue, un error defensivo de Rafaela fue aprovechado por Franco Pulicastro, quien marcó de palomita el gol que definiría el partido y el destino de la “Crema”. Los intentos del conjunto de barrio Alberdi por revertir la situación se diluyeron en pelotazos sin dirección, mientras que Talleres cerró el partido con un sólido esquema defensivo. Con el pitido final, los jugadores y los hinchas de Rafaela no pudieron ocultar su tristeza: tras décadas en categorías superiores, el equipo deberá enfrentar el desafío del Federal A.

Un golpe histórico para la Crema

Este descenso marca un antes y un después para Atlético Rafaela, un equipo con logros significativos en su historia, incluyendo dos ascensos a la Primera División. Ahora, enfrentará una temporada en el Federal A, una categoría conocida por su dureza y por la variedad de equipos de todo el país que compiten por ascender a la Primera Nacional. En 2024, equipos de renombre como Central Norte, Olimpo, y Juventud Antoniana fueron parte del Federal A, y la competencia promete ser igual de exigente en la próxima temporada.

La estructura del Federal A presenta una serie de etapas de eliminación directa, lo que dificulta aún más el ascenso. En la temporada 2024, el formato incluyó cuatro zonas regionales, una segunda fase de grupos, y múltiples rondas eliminatorias hasta llegar a la final por el ascenso. La complejidad del formato y la cantidad de equipos participantes hacen que cualquier aspirante al ascenso enfrente un camino arduo y sin garantías de éxito.

Para Atlético Rafaela, el 2025 será un año crucial en su historia. Con una hinchada fiel y una rica historia futbolística, la institución buscará adaptarse rápidamente a las exigencias de la categoría para regresar a la Primera Nacional. Sin embargo, la incertidumbre sobre posibles cambios en el formato del torneo y el creciente número de equipos participantes auguran un desafío sin precedentes.